O All-Star Game será em San Francisco, no dia 16 de fevereiro, com um novo formato este ano: em vez de uma seleção dos melhores jogadores da Conferência Oeste se enfrentarem em uma partida de gala contra um esquadrão da Leste, quatro equipes se enfrentarão em um torneio.
Confira a classificação da NBA
Os ex-jogadores e ídolos da NBA Shaquille O'Neal, Charles Barkley e Kenny Smith - agora comentaristas de televisão - montaram um time entre os titulares e substitutos já anunciados, após votos do público (50%), dos jogadores (25%) e dos jornalistas (25%).
A quarta equipe na disputa será a que vencer o Rising Stars Challenge, em 14 de fevereiro, e se chamará Team Candace, uma homenagem a Candace Parker, a ex-estrela da WNBA que também se tornou comentarista de TV.
As equipes
Barkley escolheu uma equipe com um forte toque internacional, pois também selecionou o canadense Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City), o maior cestinha da NBA nesta temporada, o camaronês Pascal Siakam (Indiana) e o turco Alperen Sengun (Houston).
Karl-Anthony Towns (Nova York), que representa a República Dominicana na seleção nacional, e Donovan Mitchell (Cleveland), cuja mãe é de origem panamenha, completam a equipe.
"Meus jogadores internacionais falam todos os idiomas. Eles não ficarão bravos uns com os outros. Eles simplesmente conseguirão se dar bem",disse Barkley
A equipe de Shaq inclui seis ex-MVPs do All-Star Game, como o astro do Los Angeles Lakers, LeBron James, que está participando do evento pela 21ª vez. Os outros são Stephen Curry (Golden State), Kevin Durant (Phoenix), Anthony Davis (Dallas), Jayson Tatum (Boston) e Damian Lillard (Milwaukee). Jaylen Brown (Boston) e James Harden (Los Angeles Clippers) também fazem parte da equipe.
Smith selecionou uma lista de jogadores com idade média mais baixa: Anthony Edwards (Minnesota), Jalen Brunson (Nova York), Darius Garland (Cleveland) e Evan Mobley (Cleveland). Cade Cunningham (Detroit), Tyler Herro (Miami), Jaren Jackson Jr.(Memphis) e Jalen Williams (Oklahoma City), selecionado pela primeira vez, completam a equipe.