Vagas nas oitavas de final: quem se juntará à Lazio?
Como aconteceu com a Liga Conferência no mês ado, apenas uma equipe chega à última rodada da fase de classificação da Liga Europa com uma vaga garantida nas oitavas de final. É o caso da Lazio, uma das três equipes invictas até aqui. Ainda melhor para os biancocelesti é o fato de que eles praticamente garantiram o primeiro lugar devido ao saldo de gols.
Confira a tabela completa da Liga Europa
Mesmo com uma derrota para o Braga, combinada com vitórias do Frankfurt e/ou do Athletic Bilbao, é improvável que o cenário se altere.
Além do time da Serie A, mais sete vagas nas oitavas de final estão disponíveis para 11 equipes. Frankfurt e Athletic Bilbao, cada um com 16 pontos, só precisam de um ponto para garantir suas vagas. Manchester United (15 pontos), Lyon, Tottenham, Anderlecht e FCSB (todos com 14) estão perto das oitavas.
Com uma vitória nesta quinta-feira, eles não precisarão disputar os play-offs. Para o United, é provável que o empate seja suficiente, já que 16 pontos garantem classificação.
O Galatasaray e o Bodo/Glimt, com 13 pontos, assim como o Viktoria Plzen e o Olympiacos (12) também estão na disputa por uma vaga nas oitavas de final. Neste caso, somente uma vitória garante presença entre os oito primeiros.
Analisando os jogos que envolvem essas dezenas de equipes, há dois confrontos diretos. FCSB e Manchester United se enfrentam na capital romena em um jogo em que o vencedor leva tudo.
É provável que, se houver um perdedor, esse time fique de fora dos oito primeiros colocados. Em outro duelo direto, o Athletic Bilbao enfrenta o Plzen. Embora o Plzen não possa ultraar o adversário espanhol, os dois times ainda estão em busca do mesmo objetivo: ficar entre os oito primeiros.
O Frankfurt vai jogar fora de casa contra a Roma, que também precisa de um resultado. O Lyon recebe o já eliminado Ludogorets, enquanto o Anderlecht, também em casa, enfrenta o Hoffenheim. O Tottenham, por sua vez, receberá a visita do Elfsborg, o que será um grande desafio, dada a posição dos suecos.
O Galatasaray vai à Holanda enfrentar o Ajax, o Bodo/Glimt joga contra o Nice, enquanto o Olympiacos recebe o Qarabag, que já está eliminado.
Clubes sob pressão
Há três equipes que praticamente garantiram uma vaga na repescagem, todas com 11 pontos: AZ Alkmaar, Rangers e Union Saint-Gilloise, sendo que os dois últimos se enfrentam.
Há mais nove vagas para a fase eliminatória da Liga Europa em disputa e um total de 14 equipes estão na briga. Dito isso, alguns clubes estão com um pé na próxima rodada, enquanto outros estão praticamente fora.
Os times com 10 pontos - Ajax, PAOK, Real Sociedad, Midtjylland e Elfsborg - chegam à quinta-feira na melhor posição. Um ponto para qualquer um os classifica.
A Real Sociedad e o PAOK também se enfrentam, o que torna esse confronto ainda mais fascinante. A derrota forçará as equipes a observar nervosamente outros resultados. Há uma boa chance de que 10 pontos sejam suficientes para avançar, mas mais um ponto fará muito bem ao quinteto.
Roma, Ferencvaros, Fenerbahçe e Besiktas, todos com nove pontos, sabem que uma vitória os manterá na competição. Um empate pode não ser suficiente, dependendo do que acontecer nos outros jogos.
Se perderem, a eliminação parece bastante provável. Há uma pequena chance de que nove pontos ainda sejam suficientes para seguir em frente, mas confiar nisso não seria aconselhável.
Por fim, analisamos as cinco equipes que estão fora da zona de classificação. Porto (8), Twente, Braga (7), Hoffenheim e Maccabi Tel Aviv (6) ainda podem terminar entre os 24 primeiros. Embora as coisas não pareçam favoráveis para o Hoffenheim e o Maccabi, o melhor que eles podem fazer é vencer e conseguir alguma ajuda. Para os outros três, é simples: vença e você está dentro. Um empate pode ser suficiente para o Porto, mas isso é um negócio arriscado.
Temos algumas partidas em que a classificação está em jogo. O Midtjylland recebe o Fenerbahçe, enquanto o Besiktas volta à Holanda pela segunda vez nesta temporada da Liga Europa, desta vez para enfrentar o Twente. A última partida tem consequências importantes - o perdedor está eliminado. O Porto e o Maccabi Tel Aviv também se enfrentam, sendo que o time israelense pode vencer e ainda assim ser eliminado. O Ferencvaros enfrenta o AZ, buscando se juntar a eles nos play-offs. O Braga pode ter uma grande vantagem ao enfrentar a Lazio em casa.
Como aconteceu na última rodada da Liga dos Campeões, há dois jogos da Liga Europa entre equipes já eliminadas. O Dínamo de Kiev e o RFS se enfrentam, sendo que o último conseguiu uma virada histórica na última rodada. Na Suécia, o Malmo recebe o Slavia Praga, enquanto as duas equipes tentam encerrar as campanhas decepcionantes da Liga Europa em alta.