João Marcelo chegou a enfrentar o Atlético-MG na fase de grupos e no mata-mata da Copinha, em janeiro. Ele fez cinco gols em cinco jogos no torneio, retornou ao time principal do Guarani e foi o maior destaque do time no Paulistão, com quatro gols e duas assistências em 11 jogos.
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O jovem atacante chega ao Atlético sem custos de transferência, já que tinha encerrado seu vínculo com o Bugre. O clube mineiro travou uma disputa com o Corinthians pelo atleta. O Timão chegou a fazer uma proposta financeiramente mais vantajosa ao jogador, mas ele optou pelo projeto atleticano.
João Marcelo é o 9º reforço do Galo para a temporada 2025. Antes do jovem, o Atlético-MG anunciou o lateral-direito Natanael, o lateral-esquerdo Caio Paulista, o zagueiro Iván Román, os volantes Patrick Silva e Gabriel Menino, e os atacantes Júnior Santos, Tomás Cuello e Rony.
