O atacante do Aston Villa se tornou sinônimo de super-reserva nesta temporada, e Duran tem aproveitado suas oportunidades fora do banco com uma regularidade surpreendente.
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No entanto, desde sua transferência para o Villa Park em janeiro de 2023, surgiram dúvidas sobre o temperamento e a impaciência do atacante colombiano. Portanto, esta é a história de um astro em formação que precisa se desenvolver como pessoa antes de estar pronto para ser o centro das atenções.
Astro vindo de origens humildes
Durán cresceu em Zaragoza, um município de Antioquia. A modesta cidade montanhosa tem uma população de cerca de 24.000 habitantes e está situada a cerca de 250 km ao norte de Medellín. Duran viajou para o sul de Medellín aos 11 anos de idade para morar com seu avô depois que o Enviagdo o convidou para integrar sua base.
Durán se destacou por seu ritmo eletrizante e sua altura, e nunca houve qualquer dúvida sobre seu talento ou confiança. Depois de uma infância desafiadora e com pouco dinheiro, a vida de Durán estava prestes a mudar drasticamente, mas ele não sabia o quanto.
Apesar de um período de adaptação difícil em Medellín, Durán logo se tornou o mais recente talento emergente na base do Enviagdo. O clube tem a reputação de produzir e cultivar estrelas, com nomes como James Rodriguez e Juan Fernando Quintero também iniciando suas carreiras na "Cantera de Heroes". O slogan do clube é traduzido como "Academia de Heróis".
Durán foi transformado em atacante pelo técnico da base Envigado, Wilberth Perea Mena, depois de ter jogado anteriormente como ponta - uma decisão inteligente. Embora o ritmo de Durán possa fazer com que pareça natural jogá-lo para os lados do campo, todos os seus outros atributos apontam para um centroavante em formação.
Perera Mena desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento de Durán, transformando-o no jogador que é hoje e mantendo-o sob controle fora do campo. No entanto, isso nem sempre foi fácil.
"Jhon às vezes era diferente. Às vezes, era um pouco complicado, mas eu sabia como lidar com isso", disse o técnico à BBC Sport em setembro.
Durán continua sendo um personagem complicado e suas explosões em campo não o favorecem, mas Mena acredita que, depois de conhecê-lo, um lado diferente se revela.
"Jhon é uma pessoa nobre e calma e você precisa conhecê-lo um pouco mais por dentro."
Essas características vêm de sua família trabalhadora e humilde, da qual Durán é muito próximo. Depois de impressionar na base, Durán fez sua estreia profissional com apenas 15 anos. Pouco tempo depois de estrear, ele marcou seu primeiro gol como profissional em um empate em 3 a 3 contra o Águlias, tornando-se o segundo artilheiro mais jovem da história da primeira divisão colombiana. Rapidamente ficou óbvio que Durán era o cara, pois ele se tornou um jogador importante para o Envigado muito antes do previsto.
De Chicago a Birmingham
Durán chamou a atenção do diretor técnico do Chicago Fire, Sebastian Plezer, durante um jogo na primeira divisão colombiana e, apesar de ainda ser um talento bruto, Plezer ficou impressionado com sua velocidade e habilidade aérea. Em janeiro de 2021, Durán se tornou a contratação internacional mais jovem da história da MLS. Em seguida, ele aria um ano emprestado ao Envigado antes de completar 18 anos.
Como é de praxe para Durán, o atacante ou por um período de adaptação na primeira metade da campanha com o Chicago, mas encontrou seu lugar na segunda metade, marcando sete gols e sendo o artilheiro do clube na temporada.
Foi na segunda metade da temporada que ele chamou a atenção de clubes de toda a Europa, mas foi o novo técnico do Aston Villa, Unai Emery, que, acima de qualquer outro, viu Durán como uma contratação vital para seu projeto.
O Villa fez de tudo para garantir seus serviços em janeiro de 2023 e chegou a um acordo de cerca de 15 milhões de libras com um potencial de outros 3 milhões em acréscimos.
Embora a agem do colombiano pela MLS tenha sido breve, ele certamente deixou sua marca no Chicago e é uma prova do impacto que causou no clube o fato de sua saída ter afetado tanto o time.
A partir de então, um jogador com a mentalidade, a autoconfiança e o talento necessários para jogar na Premier League ou a ser um sucesso.
E não demorou muito para deixar sua marca na Inglaterra. Um voleio sublime aos 38 minutos de sua segunda partida na Premier League contra o Manchester City acertou o travessão. O Villa perdeu o jogo por 3 a 1, mas Durán mostrou à Inglaterra um vislumbre do que estava por vir.
Caráter coloca potencial em dúvida
Seguiu-se um período fora dos holofotes para Durán, que teve de esperar pacientemente por suas chances sob o comando de Emery. O atacante ficou limitado a breves aparições no restante da temporada 2022/23 e em grandes períodos da campanha seguinte.
Infelizmente, Durán não aceitou bem a falta de tempo de jogo. Sua imaturidade, que tem se tornado uma preocupação cada vez maior, ficou evidente mais uma vez.
Com os torcedores do Villa já frustrados pelo fato de Durán deixar de seguir o clube nas redes sociais, sua decisão de parabenizar a mudança da colombiana Mayra Ramirez para o Chelsea em janeiro de 2024 com três corações azuis foi uma fonte de desrespeito ao clube.
Ao ser questionado sobre o comportamento de Durán, Emery descreveu o fato como um "erro de um jovem", mas quando esses erros continuam acontecendo, surgem sinais de alerta. Durán continuou a insinuar uma saída no verão em um momento em que uma transferência para o West Ham parecia certa.
Altos e baixos
O comportamento desrespeitoso e imaturo de alguém que ainda não havia se estabelecido como uma estrela da Premier League foi preocupante para o Aston Villa. A arrogância pode ser uma coisa boa, mas precisa ser canalizada na direção certa, e Durán muitas vezes não conseguiu ler o ambiente.
Uma maneira de silenciar a imprensa negativa é falar em campo e, felizmente, para a carreira de Durán no Villa, ele começou a fazer exatamente isso no final da temporada 2023/24 e, desde então, não parou mais.
O atacante de 1,80m marcou dois gols brilhantes em uma participação especial de 12 minutos para salvar o Villa de um ponto no final da partida contra o Liverpool no último jogo em casa da temporada ada, ajudando a conquistar um lugar na equipe colombiana da Copa América.
Apesar de não ter conseguido mais do que uma breve participação contra a Costa Rica na Copa América, Durán começou esta temporada da Premier League de onde parou no final da campanha de 2023/24. O colombiano saiu do banco para marcar o gol da vitória contra West Ham, Leicester e Everton na Premier League e contra os pesos pesados alemães Bayern de Munique e Leipzig na primeira metade desta temporada.
Alguns desses gols estão entre os melhores do país e da Europa nesta temporada. Durán respondeu às perguntas sobre o motivo de sua autoconfiança com uma finalização absurdamente instintiva.
Perdendo a linha
Apesar da abundância de talento à vista de todos, os momentos de petulância continuaram a impedir a ascensão de Durán.
O atacante foi o nosso momento da semana na Liga dos Campeões pelos motivos errados, depois de sua explosão digna de um Oscar, quando foi substituído contra o Bologna em outubro, apenas dois minutos depois de marcar um gol.
E um vermelho direto recente contra o Newcastle United deixou o Villa sem o seu super-reserva em uma fase importante da temporada.
Esses momentos de indisciplina frustram os torcedores e podem fazer com que possíveis pretendentes pensem duas vezes - o caráter de um jogador é tão importante para os clubes quanto seu talento no futebol moderno.
No entanto, além dos momentos de irritação, os lampejos de qualidade se tornaram momentos regulares de brilho, já que Durán se tornou rapidamente um dos astros mais badalados da Premier League. O Aston Villa tem um atacante de classe mundial em formação.
Destinado à grandeza
De acordo com pessoas próximas a ele quando criança, Durán sempre preferiu ter uma bola nos pés nas ruas de Zaragoza ou Medellín em vez de um livro na mão. E sua educação para o futebol de rua foi revelada nos gramados do Aston Villa nesta temporada, nos maiores palcos.
É isso que torna Durán tão revigorante: a confiança que ele tem para se expressar em campo. Há uma sensação de empolgação e expectativa no Villa Park sempre que Durán sai do banco, porque ele é direto e destemido desde o momento em que entra em campo.
O jovem atacante marcou alguns gols incríveis de longa distância nesta temporada, mas isso não é nenhuma surpresa. Durán possui um pé esquerdo mágico e a confiança para tentar o improvável - uma receita para o espetacular.
Se amadurecer e aprender a esperar por sua chance, Durán pode se tornar um campeão mundial. O arrogante colombiano tem o talento e a arrogância necessários para ter sucesso.
Embora, às vezes, o jogador possa pensar que Emery está impedindo seu desenvolvimento, o técnico do Villa lidou com Durán perfeitamente.
A única pessoa que pode impedir sua ascensão é ele mesmo: Durán está destinado à grandeza e tem todas as cartas sobre seu futuro.