"Tomei a decisão de me demitir do cargo de treinadora principal da equipa nacional de ginástica artística", declarou Viner, de 76 anos, citada pela agência noticiosa estatal russa TASS, sem explicar porquê.
De acordo com o serviço russo da BBC e com os meios de comunicação social da oposição russa, a treinadora esteve em conflito nos últimos meses com a antiga ginasta Alina Kabayeva, treinada por Viner na década de 1990 e que, durante muitos anos, teria tido uma relação com Vladimir Putin, nunca confirmada pelas pessoas envolvidas.
O conflito entre as duas teria começado no verão europeu de 2024, durante os Jogos dos BRICS, na cidade russa de Kazan, uma competição multidesportiva anual apoiada pela Rússia, que tinha sido excluída dos Jogos Olímpicos devido a extensos escândalos de doping e à sua ofensiva militar contra a Ucrânia.
De acordo com a BBC, houve alegações de manipulação de resultados a favor de uma ginasta treinada por Viner contra atleta de Alina Kabayeva, que dirige uma academia de ginástica desde 2022.
Alina Kabayeva prestou, no entanto, homenagem à sua treinadora, que a teria apresentado ao presidente russo em 2001, segundo a imprensa.
Irina Viner "proporcionou-nos momentos inesquecíveis de triunfo e orgulho, e estes sucessos ficarão para sempre na história", escreveu a antiga ginasta no site da sua academia.
O Ministro dos Esportos russo, Mikhail Degtiariov, citado pela TASS, agradeceu à Viner pelo seu trabalho e "o apoio que deu aos atletas durante décadas".
O presidente russo tem guardado a sua vida privada desde que anunciou o divórcio da sua mulher Lyudmila em 2013. Em 2008, o jornal russo Moskovski Korrespondent foi encerrado depois de ter noticiado que Vladimir Putin tinha voltado a casar com Alina Kabayeva, 31 anos mais nova.